jueves, 19 de enero de 2017

2017: ¿Teletransportación?


Uno de nuestros más ambiociosos sueños podría llegar a hacerse realidad. El cine y la literatura de Ciencia Ficción ha recreado el tema de la teletransportación o teleportación durante varias generaciones.  ¿Quien no sueña con poder trasladarse de un lugar a otro de manera instantánea?

Por ahora no es posible teletransportar personas, pero es probable que pronto se pueda hacer con un microorganismo vivo.

Al menos, se lo han planteado como experimento los físicos Tongcang Li (Universidad Purdue, EEUU) y Zhang-qi Yin (Universidad Tsinghua, China). Ellos se han propuesto la superposición cuántica y teleportación del estado cuántico interno de un microorganismo sobre un oscilador electromecánico.

En palabras de Li, "proponemos un método sencillo para poner un microorganismo en dos lugares al mismo tiempo, y facilitamos un esquema para teletransportar el estado cuántico de un organismo completo".

Se espera que el año 2017 traiga avances significativos en la computación cuántica.


miércoles, 18 de enero de 2017

La polilla que se parece a Trump


No se asusten, no hablaremos de política. Se trata de un descubrimiento científico.

El biólogo evolucionista canadiense Vazrick Nazari ha identificado una nueva especie de polilla, a la que ha nombrado "Neopalpa donaldtrumpi", atendiendo al parecido entre su "corona" y el cabello del nuevo Presidente de los Estados Unidos.

Esta polilla es originaria del sur de California y Baja California. El insecto mide poco más de un centímetro.

No es nuevo el hecho de que científicos nombren a sus descubrimientos en referencia a personajes conocidos. Por ejemplo está en el caso de un tipo de araña llamada "Heteropoda davidbowie" y un pez llamado "Tosanoides obama".

Fuente: Revista Zookeys.

miércoles, 6 de enero de 2016

Queda completa la 7a. fila de la tabla periódica de los elementos


Con el descubrimiento de 4 nuevos elementos químicos, queda completa la séptima fila de la tabla periódica de los elementos, que clasifica, organiza y distribuye los distintos elementos químicos conforme a sus propiedades y características, y que fue creada por el eminente científico ruso Dmitri Mendeléyev.

Se trata de cuatro elementos químicos superpesados (113, 115, 117 y 118), que fueron descubiertos por científicos de Japón, Rusia y Estados Unidos. Son los primeros en ser añadidos a la tabla desde que en 2011 se añadieron los elementos 114 y 116.

El japonés Ryoji Noyori, premio Nobel de Química, señaló que el descubrimiento equivale para los científicos a una medalla de oro olímpica.

Los elementos, que no se producen naturalmente y sólo se pueden obtener en laboratorios, existen sólo para una fracción de segundo.

Se ha iniciado el proceso de formalización de los nombres y símbolos para estos elementos que han sido nombrados temporalmente como Ununtrium (Uut), Ununpentium (Uup), Ununseptium (Uus), y Ununoctium (Uuo 118).

martes, 10 de noviembre de 2015

¿Por qué nos gusta tanto la pizza?


Es muy probable, que como cualquier otra persona, te guste la pizza. ¿Te has preguntado por qué?

Estudiantes de la universidad de Michigan han tratado de descifrarlo, y sus conclusiones han sido publicadas en la US National Library of Medicine.

El estudio usó una muestra de 504 estudiantes, de los cuales casi todos señalaron en primer lugar a la pizza en la lista de alimentos que provocan una "conducta adictiva”.

Además de la pizza, esta reacción se aprecia en otros alimentos altamente procesados, tales como el chocolate, el pastel y las papas fritas. La explicación es que los alimentos procesados usualmente contienen mucha grasa y carbohidratos, los cuales son absorbidos más rápidamente por el cuerpo.  De manera similar al efecto de las drogas adictivas en cerebro, los alimentos cargados de azúcares y grasas pueden causar cambios en el sistema de la dopamina (que participan en la sensación de recompensa y placer) efectos similares al abuso de drogas.

En su artículo, los autores escriben: "Las sustancias adictivas se encuentran raramente en la naturaleza, pero se han alterado o procesado de manera que aumenta su potencial de abuso. Por ejemplo, las uvas son procesadas en vino y amapolas son refinados en el opio. Un proceso similar puede estar ocurriendo dentro de nuestro suministro de alimentos".

La otra razón por la cual la pizza parece ser tan adictiva podría ser aún más simple: El queso.  El queso contiene un ingrediente llamado caseína, una proteína que se encuentra en todos los productos lácteos. Cuando digerimos esta proteína, se liberan casomorfinas que estimulan los receptores opioides, implicados en el control del dolor, la recompensa y la adicción.

Estas son las razones por las que nos gusta tanto la pizza, una deliciosa opción para comer cuando estemos hambrientos.

domingo, 25 de octubre de 2015

Vámonos a Marte, con escala en la Luna.


Uno de los grandes retos de la ciencia y la tecnología es hacer realidad los viajes de humanos a Marte, y hasta establecer colonias en ese planeta vecino, con más razón ahora que sabemos que existe agua líquida allí.

Pero, ¿Cuánto equipaje podemos llevar? Uno de los grandes problemas que enfrentan en general las misiones espaciales es la capacidad de carga que se puede llevar desde la tierra, limitada por el enorme consumo de combustible que implica vencer la resistencia de la fuerza de gravedad. El combustible representa una buena parte de ese peso.

Un diseño logístico novedoso ha sido terminado recientemente por el Instituto Tecnológico de Massachusetts: “El reabastecimiento de combustible en la Luna”. La nueva investigación sugiere ventajas de esta opción para una misión pilotada a Marte, revelando que usar el combustible fabricado en la Luna podría agilizar la carga en un 68 por ciento.

Los científicos asumen que el agua que se ha encontrado ya en Marte y la Luna podría ser extraída y procesada en combustible para cohetes.

Una planta de producción de combustible en la Luna lanzaría “naves tanque”  al espacio para encontrarse  con  la nave tripulada con destino a Marte.

Vámonos a Marte !

domingo, 18 de octubre de 2015

Nanolentes


Los investigadores han creado el primer lente ultra-fino capaz de enfocar tan bien la luz, que podrían contribuir a grandes avances en las tecnologías espaciales, y también en asuntos más “terrestres” como cámaras fotográficas, microscopios, pantallas de televisión y teléfonos celulares en miniatura.

Los lentes típicos utilizados en los anteojos actuales se basan en la curvatura para doblar y enfocar la luz. Estos nuevos lentes planos pueden enfocar la luz mucho mejor, y además su tamaño es tan pequeño como el 1% espesor de un cabello humano.

Los nuevos lentes son de silicio y no de vidrio, se pueden fabricar con procesos similares a los de la impresión de microchips; por lo que se podrían producir en poco tiempo millones de sistemas a la vez, tales como microscopios, cámaras, pantallas, sensores.

domingo, 11 de octubre de 2015

Fabricando órganos!


Unos científicos australianos han creado exitosamente un pequeño riñón humano del tamaño de un feto de 5 semanas, a partir de células madre.

Este riñón podría servir para crear medicinas para combatir enfermedades que afecten al riñón, pero los científicos dicen que estamos a varias décadas de conseguir riñones que funcionen para trasplantes.

El riñón artificial fue creado en un molde en el que los científicos sumergieron las células madre para guiarlas en el crecimiento del órgano. Este proceso imita el desarrollo normal.
Sin duda se trata de un gran paso en la creación de órganos a partir de células madre, pero el camino es largo y nosotros apenas estamos empezando.