¿Por qué nos gusta tanto la pizza?

Es muy probable, que como cualquier otra persona, te guste la pizza. ¿Te has preguntado por qué?

Estudiantes de la universidad de Michigan han tratado de descifrarlo, y sus conclusiones han sido publicadas en la US National Library of Medicine.

El estudio usó una muestra de 504 estudiantes, de los cuales casi todos señalaron en primer lugar a la pizza en la lista de alimentos que provocan una "conducta adictiva”.

Además de la pizza, esta reacción se aprecia en otros alimentos altamente procesados, tales como el chocolate, el pastel y las papas fritas. La explicación es que los alimentos procesados usualmente contienen mucha grasa y carbohidratos, los cuales son absorbidos más rápidamente por el cuerpo.  De manera similar al efecto de las drogas adictivas en cerebro, los alimentos cargados de azúcares y grasas pueden causar cambios en el sistema de la dopamina (que participan en la sensación de recompensa y placer) efectos similares al abuso de drogas.

En su artículo, los autores escriben: "Las sustancias adictivas se encuentran raramente en la naturaleza, pero se han alterado o procesado de manera que aumenta su potencial de abuso. Por ejemplo, las uvas son procesadas en vino y amapolas son refinados en el opio. Un proceso similar puede estar ocurriendo dentro de nuestro suministro de alimentos".

La otra razón por la cual la pizza parece ser tan adictiva podría ser aún más simple: El queso.  El queso contiene un ingrediente llamado caseína, una proteína que se encuentra en todos los productos lácteos. Cuando digerimos esta proteína, se liberan casomorfinas que estimulan los receptores opioides, implicados en el control del dolor, la recompensa y la adicción.

Estas son las razones por las que nos gusta tanto la pizza, una deliciosa opción para comer cuando estemos hambrientos.

Vámonos a Marte, con escala en la Luna.

Uno de los grandes retos de la ciencia y la tecnología es hacer realidad los viajes de humanos a Marte, y hasta establecer colonias en ese planeta vecino, con más razón ahora que sabemos que existe agua líquida allí.

Pero, ¿Cuánto equipaje podemos llevar? Uno de los grandes problemas que enfrentan en general las misiones espaciales es la capacidad de carga que se puede llevar desde la tierra, limitada por el enorme consumo de combustible que implica vencer la resistencia de la fuerza de gravedad. El combustible representa una buena parte de ese peso.

Un diseño logístico novedoso ha sido terminado recientemente por el Instituto Tecnológico de Massachusetts: “El reabastecimiento de combustible en la Luna”. La nueva investigación sugiere ventajas de esta opción para una misión pilotada a Marte, revelando que usar el combustible fabricado en la Luna podría agilizar la carga en un 68 por ciento.

Los científicos asumen que el agua que se ha encontrado ya en Marte y la Luna podría ser extraída y procesada en combustible para cohetes.

Una planta de producción de combustible en la Luna lanzaría “naves tanque”  al espacio para encontrarse  con  la nave tripulada con destino a Marte.

Vámonos a Marte !

Nanolentes

Los investigadores han creado el primer lente ultra-fino capaz de enfocar tan bien la luz, que podrían contribuir a grandes avances en las tecnologías espaciales, y también en asuntos más “terrestres” como cámaras fotográficas, microscopios, pantallas de televisión y teléfonos celulares en miniatura.

Los lentes típicos utilizados en los anteojos actuales se basan en la curvatura para doblar y enfocar la luz. Estos nuevos lentes planos pueden enfocar la luz mucho mejor, y además su tamaño es tan pequeño como el 1% espesor de un cabello humano.

Los nuevos lentes son de silicio y no de vidrio, se pueden fabricar con procesos similares a los de la impresión de microchips; por lo que se podrían producir en poco tiempo millones de sistemas a la vez, tales como microscopios, cámaras, pantallas, sensores.

Fabricando órganos!

Unos científicos australianos han creado exitosamente un pequeño riñón humano del tamaño de un feto de 5 semanas, a partir de células madre.

Este riñón podría servir para crear medicinas para combatir enfermedades que afecten al riñón, pero los científicos dicen que estamos a varias décadas de conseguir riñones que funcionen para trasplantes.

El riñón artificial fue creado en un molde en el que los científicos sumergieron las células madre para guiarlas en el crecimiento del órgano. Este proceso imita el desarrollo normal.
Sin duda se trata de un gran paso en la creación de órganos a partir de células madre, pero el camino es largo y nosotros apenas estamos empezando.

ADN en reparación

Nuestras células reparan sus propias moléculas de ADN. Me enteré gracias al Premio Nobel de Química, que este año fue otorgado a Thomas Lindahl, Paul Modrich y Aziz Sancar por "explicar los mecanismos básicos de la reparación del ADN", procesos fundamentales para el organismo y la supervivencia del ser humano.

Casi todos sabemos lo que es el ADN (ácido desoxirribonucleico), un ácido que contiene las instrucciones genéticas para el desarrollo y funcionamiento de todos los organismos vivos, y es responsable de su transmisión hereditaria.

Estos grandes científicos descubrieron los mecanismos que utiliza la célula para mantener nuestro ADN en buen estado y reparar los daños provocados por agentes como la luz ultravioleta o las sustancias cancerígenas presentes en el tabaco, además de corregir los errores casuales que se introducen en la secuencia cuando fabricamos una copia de nuestros genes. Han proporcionado conocimientos que podrían utilizarse, por ejemplo, en el desarrollo de nuevos tratamientos contra el cáncer, además de explicar en detalle las causas de enfermedades hereditarias y mecanismos que provocan, entre otros, el cáncer y el envejecimiento.

¡Enhorabuena!

Dato curioso: En un cuerpo humano hay, por término medio, entre 50 y 75 millones de millones de células y la gran mayoría de ellas tiene un núcleo con 46 cromosomas en su interior.

Nitrógeno en Marte !

El anuncio de que la sonda espacial Curiosity halló nitrógeno en la superficie de Marte, suma una evidencia más acerca de la existencia de vida en el pasado de ese vecino planeta.

El nitrógeno es esencial para todas las formas conocidas de vida, ya que se utiliza en los bloques de construcción de las moléculas más grandes como el ADN y el ARN, que codifican las instrucciones genéticas para la vida.

Al perforar las rocas marcianas, la sonda encontró restos de nitratos, compuestos que contienen nitrógeno, los cuales podrían haber sido usados por organismos vivos. Este descubrimiento aporta una prueba más a la teoría de que el planeta rojo reunió condiciones propicias para la vida en el pasado.

Recientemente se había descubierto la existencia de agua y compuestos orgánicos en Marte.

¡Exoesqueletos!

Exoesqueleto mecánico, también conocido como exomarco o exotraje, es una máquina móvil consistente en un armazón externo (comparable al exoesqueleto de un insecto) que lleva puesto una persona y un sistema de potencia de motores hidraúlicos que proporciona al menos parte de la energía para el movimiento de los miembros. Ayuda a moverse al portador y a realizar cierto tipo de actividades, como lo es el cargar peso.

Un equipo de investigadores de la Facultad de Ingeniería de la UNAM, desarrolla el prototipo del prometedor aparato.

Los desarrolladores buscan que el robot prototipo tenga la capacidad de adaptarse a diferentes longitudes de piernas y masas, para que casi cualquier persona con alguna lesión medular en la parte inferior pueda utilizarlo.

Los exoesqueletos ayudarán mucho a la humanidad, imagínense estar en el autobus, ver personas con exoesqueletos, y que nos parezca totalmente normal.

Explorando en mares de metano

El límite entre la realidad y la ciencia ficción se hace cada vez más estrecho.

La NASA ha dado a conocer este mes el proyecto de un submarino diseñado para explorar el Mar de Kraken en Titán, la extraña luna que orbita Saturno,

Enviar el submarino a Titán es todo un reto en sí mismo ya que no cabe en las formas esféricas típicas de los módulos que han sido usados para la exploración espacial en el pasado.

Este estudio submarino es sólo la última de las muchas posibilidades consideradas para explorar Titán, que es un entorno muy rico para explorar.

De acuerdo con el diseño de la misión, el submarino usaría instrumentos científicos para sondear un amplio espectro de fenómenos oceanográficos. Estas tareas podrían incluir la medición de la composición química de las corrientes marinas, la superficie de mapeo y el subsuelo.

No se pierdan el video !!

Nueva tecnología para restaurar huesos

El centro AMBER en Irlanda, dedicado a la investigación de materiales novedosos, acaba de presentar una nueva y prometedora tecnología de reparación ósea.

La técnica (conocida como HydroxyColl) utiliza colágeno e hidroxiapatita, ingredientes naturales de hueso, para formar un "andamio" poroso en 3D, que actúa como un sustituto de injerto óseo.

El material orgánico ya se ha utilizado para salvar a un caballo de carreras enfermo, que nomalmemte habría sido sacrificado. Se trata de una yegua pura sangre de 2 años que tenía una gran inflamación en la mandíbula causada por un tumor. El procedimiento de implantar el "andamio" permitió la reparación del tejido óseo, la restauración de la forma del hueso y el funcionamiento normal de la mandíbula. Después de la cirugía, el caballo  ha regresado a las competencias y ha ganado 6 de sus carreras hasta la fecha.

La aprobación para el uso en humanos debe estar lista en los próximos meses,

La ciencia de materiales es uno de los sectores de más rápido crecimiento a nivel mundial, la electrónica, las tecnologías de uso médico y farmacéutico, entre otras están a punto de experimentar una revolución.

La magia de la luz

El año 2015 ha sido proclamado por la ONU como el Año Internacional de la luz.

La luz siempre estuvo aquí.. No hay vida sin luz.

Rara vez meditamos sobre éste misterioso e impresionante fenómeno cósmico. Piensen en algo y ahí estará la luz. Desde lo más elemental como la fotosíntesis, la luz es necesaria para la existencia de la vida misma, y muchas de sus aplicaciones están revolucionando a la sociedad: en la medicina, las comunicaciones, el entretenimiento, el arte, entre muchas.

Después de la era de la electrónica, la fotónica está a punto de convertirse en la clave de las tecnologías del futuro.

Con todos sus misterios, sorpresas y preguntas abiertas, la luz nos ha fascinado desde que existe el homo sapiens.

Más en: http://www.light2015.org/Home.html

Grafeno, el material del futuro

Este impresionante material que está revolucionando el mundo de la ciencia de materiales, promete aplicaciones industriales casi inimaginables. Es una sustancia formada de carbono puro, con átomos dispuestos en patrón regular hexagonal, similar al grafito, pero en una hoja de un átomo de espesor.

Algunas de sus propiedades:
Duro: El grafeno es 200 veces más fuerte que el acero.
Delgado:  1 millón de veces más delgado que un cabello humano.
Super-conductor: El mejor conductor de electricidad hasta ahora conocido.
Bi-dimensional: Es el primer material bi-dimensional descubierto.
Además es elástico, transparente e impermeable.

Quizás entre sus aplicaciones más llamativas está la fabricación de los dispositivos móviles, debido a que su uso permite fabricar celulares flexibles y muy ligeros.  Pero, más allá de eso, está a punto de revolucionar la medicina a través de la nanotecnología, el tratamiento de agua, la  industria aeronáutica, la eficiencia energética, el almacenamiento de energía, el transporte, entre muchas otras esferas.

El potencial del grafeno es casi tan vasto como nuestra iaginación. 

Predicciones para 2015

Nuevos proyectos científicos 2015, éstas son algunas de las pistas:

El Superacelerador LHC. Debe arrancar en marzo con casi el doble de energía en las colisiones de protones. Con su antecesor menos potente, los científicos lograron hacer historia demostrando la existencia del bosón de Higgs, ahora pretenden cerrar las fisuras del Modelo Estándar de Física de Partículas, entre otros espectaculares propósitos. Es un tema que vale la pena seguir de cerca.

Nuevos viajes espaciales. En la lista están Ceres (el más pequeño de los planetas enanos dentro del sistema solar) y Plutón. Por otra parte, la ompañía rusa Lin Industrial planea construir una base espacial habitada en la Luna.

Ondulaciones del espacio-tiempo. Hacia finales de 2015 estarán listos para trabajar dos grandes detectores de ondas gravitacionales del programa LIGO.

Genómica. Tras un primer genoma (mitocondrial), anunciado en 2013, de los fósiles de la Sima de los Huesos, en Atapuerca (Burgos), de hace unos 400.000 años, los científicos esperan lograr ahora el genoma del núcleo de la célula. Los resultados pueden ayudar a comprender la relación evolutiva entre los humanos, los neandertales y los denisovanos, así como a identificar episodios de cruce entre homínidos relacionados entre sí. Estos son sólo algunos de los muchos descubrimientos esperados para 2015.

Bienvenidos al Futuro

Hola aficionados al conocimiento. Hemos creado este blog para ustedes, para nosotros, para satisfacer a nuestros cerebros ansiosos de nuevas ideas. Bienvenidos al futuro, a nuestro futuro.